Verpixelten Text wiederherstellen: Warum das geht
Lässt sich verpixelter Text wiederherstellen? Manchmal ja. Verpixeln oder Weichzeichnen entfernt nicht, was es verbirgt, es ordnet es nur neu an. Die sichtbaren Pixel werden weiterhin aus den ursprünglichen berechnet, und das genügt, um den Weg zurückzugehen. Deshalb hat Dress Docs weder Unschärfe noch Verpixelung. Eine deckende Schwärzung bewahrt nichts von dem, was darunter lag.
Verpixelten Text wiederherstellen: Das Original steckt noch darin
Ein Weichzeichner ersetzt jedes Pixel durch eine Mischung seiner Nachbarn. Eine Verpixelung ersetzt jeden Pixelblock durch seine Durchschnittsfarbe. In beiden Fällen wird das Ergebnis aus dem Original berechnet. Die Details sind verwischt, aber nicht weg.
Bei kurzem, vorhersehbarem Text, etwa einer Kontonummer, einem Datum oder einem Namen aus einer bekannten Liste, genügt es, jeden Kandidaten auf dieselbe Weise zu verpixeln und zu vergleichen. Eine leichte Unschärfe lässt sich zudem manchmal so weit nachschärfen, dass sie wieder lesbar wird.
Behörden sehen das genauso. Die britische Datenschutzaufsicht ICO warnt in ihrem Leitfaden zum Schwärzen von Informationen (Englisch), dass sich mit einfachen Bildbearbeitungswerkzeugen verpixelte oder weichgezeichnete Stellen möglicherweise rückgängig machen lassen. Der NSA-Leitfaden Redacting with Confidence (2006, Englisch) fasst die Regel so zusammen: Sensible Informationen dürfen nicht nur optisch verborgen oder unleserlich gemacht, sondern müssen tatsächlich entfernt werden.
Im PDF kommt ein zweites Problem hinzu. Ein Unschärfe-Effekt ist oft nur eine weitere Ebene über der Seite, und der Originaltext liegt noch darunter. Das ist derselbe Fehler wie bei einem schwarzen Balken über einem PDF.
Warum nur eine deckende Schwärzung schwärzt
Die Schwärzungen in Dress Docs sind deckende Formen, Rechtecke oder Ellipsen, standardmäßig in Schwarz. Beim Export wird jede Seite zu einem flachen Bild, in dem Ihre Schwärzungen enthalten sind. Die Pixel unter einer Schwärzung werden durch ihre Farbe ersetzt. Vom Original bleibt nichts, woraus sich etwas berechnen ließe, und keine Textebene zum Kopieren.
Das entspricht der Methode, die die ICO für Bilder empfiehlt: die Information mit einem einfarbigen Block abdecken und danach in ein einfaches Bildformat exportieren. Dress Docs exportiert nach PDF, PNG oder JPG, und die Seite wird jedes Mal flach. Was der Export sonst noch tut, steht auf der Funktionsseite.
Screenshots und Fotos: dieselbe Regel
Ein Screenshot eines Chats mit verwischter Telefonnummer oder das Foto eines Briefs mit unscharfer Adresse hat dieselbe Schwäche. Lässt sich das Verborgene aus dem Rest erraten, ist es nicht verborgen. Decken Sie es mit einer deckenden Form ab.
Fotos bergen ein zweites Risiko: Die Kamera schreibt Ort, Gerät und Uhrzeit in die Datei. Der Export von Dress Docs beginnt mit einem neuen Bild, also kommt nichts davon mit. Mehr dazu: Metadaten aus PDF entfernen. Auf dem Smartphone schwärzt die kostenlose App Fotos von Dokumenten auf dieselbe Weise: Ausweis-Foto am Handy schwärzen.
Prüfen Sie es selbst
Die ganze Methode beginnt hier: Warum ein Balken nicht reicht. Oder öffnen Sie Dress Docs und schwärzen Sie Ihr nächstes Dokument so, dass es hält.